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Come la vivace stagione del Carnevale giunge al termine in Grecia, il Lunedì Pulito (Kathara Deftera) segna l'inizio della Grande Quaresima. Cadendo 48 giorni prima della domenica di Pasqua, questo importante giorno viene osservato con uno spirito di rinnovamento, di digiuno e di feste all'aperto. A Creta, il Lunedì Pulito è un'occasione cara che riunisce le famiglie e le comunità per godere della natura, dei cibi tradizionali e delle usanze culturali tramandate da generazioni.
Lunedì pulito con il cammello a Kaina
Un'antica tradizione che rivive ogni lunedì pulito nel villaggio di Kaina, nella regione di Apokoronas, è il rituale del "Cammello". Gli abitanti del villaggio iniziano i preparativi la mattina presto per costruire il cammello e partecipano all'usanza di "moutzouroma" (annerirsi il viso). I bambini si riuniscono in una casa per aiutarsi a creare costumi originali.
Gli adulti raccolgono i materiali il giorno prima per costruire il cammello, che risale al XIX secolo e ha origini dionisiache. Il cammello è costruito con una scala di legno, due grandi cesti che formano le sue gobbe, un telo di plastica (tradizionalmente usato per raccogliere le olive) e il cranio di un asino. Una carrucola è posizionata nella bocca per permetterle di aprirsi e chiudersi, mentre gli occhi dipinti di mandarino e la pelliccia di coniglio completano il travestimento. In genere, tre persone animano il cammello: una si occupa della testa e le altre due formano le gobbe.
Una volta che il cammello è pronto, sfila per il villaggio e alla fine si riunisce nella piazza centrale. La gente del posto si veste con costumi fatti a mano e segue la processione, spesso adornata con campanelli di pecora e pellicce di animali. I festeggiamenti proseguono fino a sera con musica e balli tradizionali cretesi.
Matrimonio tradizionale cretese a Rethymno
A Fourfouras, ad Amari, viene rievocato il tradizionale matrimonio cretese con la partecipazione di decine di "attori" e centinaia di "invitati al matrimonio", secondo le autentiche usanze cretesi. Il corteo nuziale inizia nel quartiere di Patela, dove la famiglia dello sposo, accompagnata da musicisti, si dirige verso il quartiere di Plakoura per prendere la sposa. Lo scambio di mantinades (distici popolari cretesi) ha luogo prima che la festa nuziale si diriga verso la piazza del villaggio per la cerimonia.
Nei villaggi di Meronas e Melidoni, a Rethymno, rivivono altre tradizioni come il "Kantis" e il "Moutzouroma", accompagnate da vino pregiato e dai suoni della lyra, creando un'esperienza davvero unica.
Abbondanza di carne a Lassithi
Nel villaggio di Mylos, a Elounda, le celebrazioni del Lunedì Pulito sono caratterizzate da piatti tradizionali della Quaresima, musica dal vivo e persino carne alla griglia per coloro che non stanno digiunando.
Festa dell'arancia a Fodele
A Fodele, il Lunedì Pulito si celebra con la festa delle "Mele d'oro delle Esperidi", dedicata alle arance. Gli abitanti del luogo e i visitatori si divertono con feste colorate e profumate che prevedono cibi, dolci e raki a base di arance.
Koulouma tradizionale ad Avdou
Ad Avdou, il Lunedì Pulito è caratterizzato da zuppa di fagioli, cibi per il digiuno, bevande, dolci, musica tradizionale e spettacoli di danza.
Festival dell'Apokriyomata a Rouvas
A Rouvas, il festival "Apokriyomata" inizia la mattina presto. I partecipanti si vestono da "Arkoudiarides" (figure simili a orsi) che indossano pelli di capra e di pecora, con volti anneriti e campanelli, incatenati insieme mentre ballano una danza selvaggia e inquietante, spaventando i giovani "Zorros" e le "Principesse della notte".
Il lunedì pulito a Creta è un momento di gioia, tradizione e rinascita culturale. Ogni villaggio aggiunge il proprio tocco distintivo, assicurando la conservazione di usanze che risalgono a secoli fa.
