
Καθώς η έντονη αποκριάτικη περίοδος φτάνει στο τέλος της στην Ελλάδα, η Καθαρά Δευτέρα σηματοδοτεί την έναρξη της Μεγάλης Σαρακοστής. Πέφτοντας 48 ημέρες πριν από την Κυριακή του Πάσχα, η σημαντική αυτή ημέρα τηρείται με πνεύμα ανανέωσης, νηστείας και υπαίθριων εκδηλώσεων. Στην Κρήτη, η Καθαρά Δευτέρα είναι μια αγαπημένη ευκαιρία που φέρνει οικογένειες και κοινότητες κοντά για να απολαύσουν τη φύση, τα παραδοσιακά φαγητά και τα πολιτιστικά έθιμα που έχουν περάσει από γενιά σε γενιά.
Καθαρή Δευτέρα με την Καμήλα στην Κάινα
Ένα πανάρχαιο έθιμο που αναβιώνει κάθε Καθαρή Δευτέρα στο χωριό Κάινα στην περιοχή του Αποκόρωνα είναι το τελετουργικό της "Καμήλας". Οι κάτοικοι του χωριού ξεκινούν από νωρίς το πρωί τις προετοιμασίες για την κατασκευή της καμήλας και συμμετέχουν στο έθιμο του "μουτζουρώματος" (μαυρίσματος του προσώπου τους). Τα παιδιά συγκεντρώνονται σε ένα σπίτι για να βοηθήσουν το ένα το άλλο να δημιουργήσουν πρωτότυπες στολές.
Οι ενήλικες συλλέγουν υλικά την προηγούμενη ημέρα για την κατασκευή της καμήλας, η οποία χρονολογείται από τον 19ο αιώνα και έχει διονυσιακές ρίζες. Η καμήλα κατασκευάζεται χρησιμοποιώντας μια ξύλινη σκάλα, δύο μεγάλα καλάθια που σχηματίζουν τα καμπούρια της, ένα πλαστικό φύλλο (που παραδοσιακά χρησιμοποιείται για τη συλλογή ελιών) και το κρανίο ενός γαϊδάρου. Μια τροχαλία τοποθετείται στο στόμα για να μπορεί να ανοίγει και να κλείνει, ενώ τα μανταρινόχρωμα μάτια και η γούνα λαγού ολοκληρώνουν τη μεταμφίεση. Τρία άτομα συνήθως ζωντανεύουν την καμήλα - ένας χειρίζεται το κεφάλι και οι άλλοι δύο σχηματίζουν τα καμπούρια.
Μόλις η καμήλα είναι έτοιμη, παρελαύνει μέσα στο χωριό και τελικά συγκεντρώνεται στην κεντρική πλατεία. Οι ντόπιοι ντύνονται με χειροποίητες στολές και ακολουθούν την πομπή, συχνά στολισμένη με κουδούνια προβάτων και γούνες ζώων. Η γιορτή συνεχίζεται μέχρι το βράδυ με παραδοσιακή κρητική μουσική και χορό.
Παραδοσιακός κρητικός γάμος στο Ρέθυμνο
Στον Φουρφουρά Αμαρίου αναπαριστάται ο παραδοσιακός κρητικός γάμος με τη συμμετοχή δεκάδων "ηθοποιών" και εκατοντάδων "καλεσμένων του γάμου", ακολουθώντας αυθεντικά κρητικά έθιμα. Η γαμήλια πομπή ξεκινά από τη γειτονιά Πατέλα, όπου η οικογένεια του γαμπρού, συνοδευόμενη από μουσικούς, κατευθύνεται προς τη γειτονιά Πλακούρα για να παραλάβει τη νύφη. Η ανταλλαγή μαντινάδων (κρητικά λαϊκά ζευγάρια) πραγματοποιείται πριν η γαμήλια παρέα κατευθυνθεί στην πλατεία του χωριού για την τελετή.
Στα χωριά Μέρωνας και Μελιδόνι του Ρεθύμνου, αναβιώνουν και άλλες παραδόσεις, όπως η "Καντή" και το "Μουτζούρωμα", που συνοδεύονται από καλό κρασί και τους ήχους της λύρας, δημιουργώντας μια πραγματικά μοναδική εμπειρία.
Παραδοσιακά πιάτα με κρέας στο Λασίθι
Στο χωριό Μύλος της Ελούντας, οι εκδηλώσεις της Καθαράς Δευτέρας περιλαμβάνουν παραδοσιακά σαρακοστιανά πιάτα, ζωντανή μουσική, ακόμα και ψητό κρέας για όσους δεν νηστεύουν.
Γιορτή πορτοκαλιού στο Φόδελε
Στο Φόδελε, η Καθαρή Δευτέρα γιορτάζεται με τη γιορτή "Τα χρυσά μήλα των Εσπερίδων", που είναι αφιερωμένη στα πορτοκάλια. Ντόπιοι και επισκέπτες απολαμβάνουν πολύχρωμες, μυρωδάτες γιορτές με φαγητά, γλυκά και ρακή από πορτοκάλια.
Παραδοσιακά κούλουμα στην Αβδού
Στην Αβδού, η Καθαρή Δευτέρα γιορτάζεται με φασολάδα, νηστίσιμα φαγητά, ποτά, γλυκά και παραδοσιακές μουσικοχορευτικές παραστάσεις.
Γιορτή των Αποκριώματος στον Ρούβα
Στον Ρούβα, το φεστιβάλ "Αποκριάτικα" ξεκινάει νωρίς το πρωί. Οι συμμετέχοντες ντύνονται "Αρκουδιάρηδες" (μορφές που μοιάζουν με αρκούδες) φορώντας δέρματα κατσικιών και προβάτων, με μαυρισμένα πρόσωπα και κουδούνια, αλυσοδεμένοι μεταξύ τους, καθώς χορεύουν έναν άγριο και απόκοσμο χορό, τρομάζοντας τους νεαρούς "Ζορό" και τις "Πριγκίπισσες της νύχτας".
Η Καθαρά Δευτέρα στην Κρήτη είναι μια εποχή χαράς, παράδοσης και πολιτιστικής αναβίωσης. Κάθε χωριό προσθέτει τη δική του ξεχωριστή πινελιά, εξασφαλίζοντας τη διατήρηση εθίμων που χρονολογούνται αιώνες πριν.