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Parmi les sommets du mont Dikti, en Crète, se trouvent les captivantes gorges de Roza, un trésor méconnu qui attire les aventuriers et les amoureux de la nature. Souvent éclipsées par ses homologues plus célèbres comme Samaria et Imbros, ces gorges moins connues offrent un mélange distinctif de splendeur naturelle, d'attrait historique et de sentiers de randonnée stimulants.
Dérivées du mot grec signifiant "rose", les gorges de Roza doivent leur nom aux teintes rougeâtres de leurs roches de grès, sculptées au cours de millions d'années lorsque les fonds marins se sont progressivement élevés au-dessus de la surface de l'eau. Ces murs vivants, façonnés par le temps et l'érosion, créent un spectacle à couper le souffle lorsqu'ils dominent l'étroit fond du canyon. Serpentant au cœur de ce chef-d'œuvre géologique, le sentier du canyon offre des vues panoramiques à couper le souffle sur les montagnes environnantes et la mer Méditerranée.
Situées dans l'arrière-pays de la municipalité d'Hersonissos, au sud-est de la commune de Gonia et au sud de la commune de Keras, les gorges de Roza constituent un écosystème naturel vital. Pour sauvegarder cette merveille, la municipalité d'Hersonissos a engagé une entreprise pour restaurer le sentier des gorges.
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Les gorges de Roza, une branche des gorges d'Ambelos, prennent naissance dans la région d'Ano Keras, près du monastère de Panagia Keras Kardiotissa. Elles convergent avec la route rurale des gorges d'Ambelos près de Gonies. Bien que les pentes abruptes empêchent de traverser le lit de la rivière, un sentier de randonnée clairement défini fait le tour de la gorge.
Pour ajouter à son attrait, les flancs de la gorge présentent des formations géologiques frappantes, qui captivent les visiteurs par leur beauté "rose" unique. La présence d'eau de surface, dont témoignent les lauriers-roses florissants dans le lit de la rivière, est le résultat de précipitations abondantes.
Les gorges de Roza constituent un défi technique, qui ne convient pas aux randonneurs ordinaires en raison des descentes abruptes (rappels) qui nécessitent un équipement et une formation spécialisés. Les amateurs de canyoning noteront que le rappel le plus haut est d'environ 18 mètres, avec des points de relais sécurisés établis par les clubs de spéléologie de Crète. La descente du canyon avec un petit groupe dure généralement trois heures. Située à proximité d'Héraklion, la gorge est facilement accessible et sert souvent de site pour les écoles de canyoning.
Le nom "Rosa" provient des teintes roses qui ornent les parois du canyon. Une autre version locale suggère que le canyon était autrefois un lieu de décharge pour les animaux stériles, d'où son nom original "Stira Za" (signifiant animaux stériles), qui s'est ensuite transformé en "Sti Roza" (à Roza).
S'étendant sur environ 1 300 mètres, la gorge présente un mélange captivant de végétation et de morphologie de canyon, créant un paysage extraordinaire et inhabituel.
Afin de préserver cette merveille naturelle, la municipalité d'Hersonissos a conclu un contrat avec une entreprise anonyme pour les travaux de restauration du sentier des gorges de Roza. Les travaux d'entretien précédents, y compris ceux de 2019, ont été entravés par les inondations de 2020 et les fortes précipitations de 2022. La restauration est impérative pour assurer un passage sûr dans les gorges, selon Nea Crete.
Les travaux d'entretien comprennent le nettoyage du sentier, la restauration de la praticabilité, ainsi que l'entretien et l'achèvement des garde-corps en métal et en bois. En combinant l'itinéraire de randonnée dans les gorges de Roza avec les gorges voisines d'Empasa, il est possible d'effectuer un parcours circulaire pittoresque d'une durée d'environ cinq heures. Les visiteurs peuvent également combiner la randonnée avec une visite des villages voisins (Avdos, Gonies, Kera, Krasi) et du lac artificiel du barrage d'Aposelemi.
