Zwischen den Gipfeln des Berges Dikti auf Kreta liegt die faszinierende Roza-Schlucht, ein unentdeckter Schatz, der Abenteurer und Naturliebhaber anlockt. Diese weniger bekannte Schlucht, die oft im Schatten ihrer bekannteren Pendants wie Samaria und Imbros steht, bietet eine einzigartige Mischung aus natürlicher Pracht, historischem Charme und anspruchsvollen Wanderwegen.
Abgeleitet vom griechischen Wort für "Rose", verdankt die Roza-Schlucht ihren Namen den rötlichen Farbtönen ihrer Sandsteinfelsen, die im Laufe von Millionen von Jahren entstanden sind, als der Meeresboden allmählich über die Wasseroberfläche anstieg. Diese lebendigen Wände, die von der Zeit und der Erosion geformt wurden, bieten ein atemberaubendes Schauspiel, wenn sie den engen Canyonboden überragen. Der Canyon-Weg schlängelt sich durch das Herz dieses geologischen Meisterwerks und bietet einen atemberaubenden Panoramablick auf die umliegenden Berge und das Mittelmeer.
Im Hinterland der Gemeinde Hersonissos, südöstlich der Gemeinde Gonia und südlich der Gemeinde Keras gelegen, ist die Roza-Schlucht ein wichtiges natürliches Ökosystem. Um dieses Wunder zu schützen, hat die Gemeinde Hersonissos ein Unternehmen mit der Wiederherstellung des Weges der Schlucht beauftragt.
Die Roza-Schlucht, ein Zweig der Ambelos-Schlucht, entspringt in der Region von Ano Keras, in der Nähe des Klosters Panagia Keras Kardiotissa. Sie mündet in der Nähe von Gonies in die Landstraße der Ambelos-Schlucht. Steile Abhänge erschweren die Überquerung des Flussbettes, doch ein klar definierter Wanderweg umrundet die Schlucht.
Die Seiten der Schlucht sind von auffälligen geologischen Formationen geprägt, die den Besucher mit ihrer einzigartigen "rosa" Schönheit in ihren Bann ziehen. Das Vorhandensein von Oberflächenwasser, von dem der blühende Oleander im Flussbett zeugt, ist das Ergebnis ergiebiger Regenfälle.
Die Roza-Schlucht stellt eine technische Herausforderung dar, die aufgrund der steilen Abstiege (Abseilstellen), die eine spezielle Ausrüstung und Ausbildung erfordern, für normale Wanderungen nicht geeignet ist. Canyoning-Enthusiasten sollten beachten, dass die höchste Abseilstelle etwa 18 Meter hoch ist und von den kretischen Höhlenforschungsclubs gesicherte Abseilstellen eingerichtet wurden. Die Begehung der Schlucht mit einer kleinen Gruppe dauert in der Regel etwa drei Stunden. Die in der Nähe von Heraklion gelegene Schlucht ist leicht zugänglich und dient oft als Standort für Canyoning-Schulen.
Der Name "Rosa" rührt von den rosafarbenen Farbtönen her, die die Wände der Schlucht schmücken. Eine andere Version besagt, dass die Schlucht einst ein Abladeplatz für unfruchtbare Tiere war, was zu ihrem ursprünglichen Namen "Stira Za" (für unfruchtbare Tiere) führte, der sich später zu "Sti Roza" (in Roza) entwickelte.
Die Schlucht erstreckt sich über eine Höhe von etwa 1.300 Metern und bietet eine faszinierende Mischung aus Vegetation und Canyon-Morphologie, die eine außergewöhnliche und ungewöhnliche Landschaft schafft.
Um das Naturwunder zu erhalten, hat die Gemeinde Hersonissos einen Vertrag mit einem anonymen Unternehmen über die Restaurierung des Weges durch die Roza-Schlucht geschlossen. Frühere Instandsetzungsarbeiten, einschließlich des Vorhabens von 2019, wurden durch Überschwemmungen im Jahr 2020 und starke Regenfälle im Jahr 2022 behindert. Nach Angaben von Nea Crete ist die Sanierung unerlässlich, um eine sichere Passage durch die Schlucht zu gewährleisten.
Die Instandhaltungsarbeiten umfassen die Reinigung des Weges, die Wiederherstellung der Begehbarkeit sowie die Instandhaltung und Ergänzung der Metall- und Holzgeländer. Die Kombination der Wanderroute in der Roza-Schlucht mit der benachbarten Empasa-Schlucht bietet die Möglichkeit für einen landschaftlich reizvollen Rundweg von etwa fünf Stunden Dauer. Die Besucher können die Wanderung auch mit einem Besuch der nahe gelegenen Dörfer (Avdos, Gonies, Kera, Krasi) und des Stausees des Aposelemi-Stausees verbinden.